Ano Hi Bokura no Inochi wa Toiretto Pepa yori mo Karukatta

카우라 사건에 대해 ─ 오스트레일리아의 카우라는 시드니에서 서쪽으로 320킬로미터 떨어진 작은 마을입니다. 1944년 8월 5일, 이 마을에서 일본인 포로들이 폭동을 일으켰습니다. 1,104명의 포로가 일으킨 사상 최대 규모의 탈주 사건입니다. 오스트레일리아에서는 누구나 아는 유명한 사건입니다. 하지만 일본의 역사 교과서에는 등장하지 않습니다. 왜일까요. '살아서 포로의 치욕을 당하지 말고, 죽어서 오명을 남기지 말라'는 전진훈에 얽매여, 당시 일본 정부가 이 사건을 은폐하고 당사자 대부분이 입을 다물었기 때문입니다. 사건이 일어난 날 밤, 폭동에 찬성인지 반대인지를 두고 일본인 포로 전원의 투표가 이루어졌습니다. 화장지의 절취선을 잘라 만든 종이 조각에 ○는 찬성=「죽음」, ×는 반대=「삶」을 뜻하도록 하여, 8할이 죽음을 의미하는 ○를 표시했고 폭동은 결행되었습니다. 제대로 된 무기도 없이 식사용으로 지급된 칼과 포크를 손에 든, 자살 지원이라고밖에 할 수 없는 대폭동이었습니다. 저는 이 사건에 대한 이야기를 큰아버지로부터 들었습니다. 큰아버지는 뉴브리튼 섬에서 아사 직전 상태로 붙잡혀, 폭동이 일어나기까지 4개월을 카우라 제12포로수용소에서 보냈습니다. 하지만 오랫동안 큰아버지는 자신이 포로였다는 사실을 가족에게조차 밝히지 못했다고 합니다. 폭동이 있던 날 밤, 큰아버지는 소중한 전우들을 여럿 잃었습니다. 그들은 카우라의 일본인 묘지에 지금도 "가명"인 채로 잠들어 있습니다. 써야만 한다고 저는 생각했습니다. 평화의 시대를 살아가는 젊은 사람들에게 반드시 전하고 싶습니다. 64년 전, 왜 큰아버지들은 살아남기 위해서가 아니라 "죽기 위한 탈주"를 해야만 했는가 ─ 그들의 우정, 청춘, 사랑, 그리고 생명의 무게를 ─